Freizeitausgleich: So wandelst du Überstunden und Mehrarbeit in Freizeit um

Von Thomas Sesli, geprüft durch Anne Lorenz (zertifiziert von Hubspot)
Aktualisiert am 25.09.2024 | Lesezeit ca. Min.

Überstunden können sich ansammeln und den Wunsch nach einem Freizeitausgleich aufkommen lassen – doch wie ist es möglich, deine zusätzlichen Arbeitsstunden in wohlverdiente Freizeit umzuwandeln?

In diesem Artikel beleuchten wir alles rund um den Freizeitausgleich und beantworten wichtige Fragen zu diesem Thema. Mit unserer Expertise erhältst du hilfreiche Lösungen und Einblicke, die zu einer ausgewogenen Work-Life-Balance beitragen.

Was erwartet dich in diesem Artikel? Ein kleiner Vorgeschmack:

  • Die gesetzlichen Grundlagen und Voraussetzungen für den Freizeitausgleich
  • Freizeitausgleich in besonderen Fällen und für spezifische Gruppen von Arbeitnehmern
  • Die Bedeutung von Dokumentation und Zeiterfassung bei der Umwandlung von Überstunden in Freizeit

Freizeitausgleich: Überblick und Bedingungen

Sicherlich musstest du schon die ein oder andere Überstunde hinlegen. Überstunden gehören oft zum Arbeitsalltag dazu und ziehen nach sich, dass der Wunsch nach einer Arbeitsbefreiung aufgrund von Überstundenabbau oder Mehrarbeit entsteht.

Regelungen hierzu sind im Arbeitszeitgesetz (ArbZG) verankert, das unter anderem Vorgaben zur Arbeitszeit und zum Freizeitausgleich festschreibt. In diesem Abschnitt erhältst du dazu einen Überblick – samt gesetzlicher Grundlagen sowie der Bedingungen für die Umsetzung.

Gesetzliche Grundlagen zum Freizeitausgleich

Das ArbZG definiert die maximale Arbeitszeit in Deutschland. Demnach dürfen Arbeitnehmer grundsätzlich acht Stunden pro Werktag arbeiten, wobei Pausenzeiten hierbei nicht eingerechnet sind.

Allerdings kann die tägliche Arbeitszeit auf bis zu zehn Stunden ausgedehnt werden, sofern die durchschnittliche Arbeitszeit innerhalb eines Ausgleichszeitraums von sechs Monaten bzw. 24 Wochen acht Stunden nicht überschreitet. Der Rechtsgrundsatz des Freizeitausgleichs besagt laut §§ 195, 199 BGB, dass dessen Anspruch normalerweise nach drei Jahren verjährt.

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Was ist der Unterschied zwischen Überstunden und Mehrarbeitsstunden?

Wenn die im Tarif- oder Arbeitsvertrag geregelten Arbeitszeiten überschritten werden, spricht man von Überstunden. Diese werden vom Arbeitgeber angeordnet.

Mehrarbeit bzw. Mehrarbeitsstunden hingegen sind die Überschreitung der gesetzlichen Höchstarbeitszeit oder einer festgelegten Arbeitsgrenze.

Voraussetzungen und Ausnahmen

Um Überstunden in Form von Freizeitausgleich ableisten zu können, müssen bestimmte Voraussetzungen erfüllt sein und mögliche Ausnahmen beachtet werden. Im Folgenden findest du einen Überblick über die wichtigsten Aspekte:

  • Vertragliche Regelungen: Spezielle Regelungen zum Freizeitausgleich oder zur Überstundenregelung können im Arbeitsvertrag festgelegt sein. Gegebenenfalls sind auch eine Betriebsvereinbarung oder ein Tarifvertrag relevant.
  • Kalendermonatsende: In der Regel werden Überstunden bis zum Ende des jeweiligen Kalendermonats ausgeglichen. Abhängig von den vertraglichen Vereinbarungen kann jedoch auch ein anderer Überstundenausgleich bzw. Zeitraum vereinbart sein.
  • Teilzeitbeschäftigte: Bei Teilzeitbeschäftigten ist der Freizeitausgleich anteilig im Verhältnis zur Vollzeittätigkeit zu reduzieren, um eine gerechte Verteilung der Arbeitszeit sicherzustellen.
  • Freiwilligkeit: Die Inanspruchnahme des Freizeitausgleichs ist grundsätzlich freiwillig. Entscheidest du dich für den Überstundenabbau, musst du dies mit deinem Arbeitgeber abstimmen.

Abgesehen von den gesetzlichen Vorgaben spielt auch der durchschnittliche Arbeitszeitkorridor eine entscheidende Rolle, der den Rahmen für die zulässige Wochenarbeitszeit festlegt. Eventuelle Abweichungen können vertraglich festgelegt und individuell geregelt sein.

Freizeitausgleich für Überstunden und besondere Fälle

In diesem Kapitel werfen wir einen Blick auf verschiedene Sondersituationen, die bei der Arbeitsleistung entstehen und sich unterschiedlich auf den Freizeitausgleich auswirken können.

Überstunden und Freizeitausgleich: Wahlmöglichkeiten

Ein Ansatz zur Verringerung der Überstunden besteht darin, diese durch Freizeit auszugleichen. Dazu müssen im Arbeitsvertrag oder einer Betriebsvereinbarung Regelungen zur Überstundenvergütung oder zum Ausgleichszeitraum festgelegt sein. Bedenke, dass dein Anspruch auf Freizeitausgleich oder Vergütung unter Umständen entfallen kann, wenn du Überstunden ohne vorherige Absprache mit deinem Arbeitgeber leistest.

Arbeit an Sonn- und Feiertagen

Die Arbeitszeit an Sonn- und Feiertagen stellt einen besonderen Fall in der Arbeitswelt dar. Grundsätzlich dürfen Arbeitnehmer an Sonn- und Feiertagen gemäß § 9 ArbZG nicht beschäftigt werden. Konkrete Ausnahmen für bestimmte Branchen werden unter § 10 ArbZG geregelt. In solchen Situationen besteht ein Anspruch auf zusätzliche Ruhetage als Ausgleich nach § 11 ArbZg.

Rufbereitschaft und Bereitschaftsdienst

Rufbereitschaft und Bereitschaftsdienst sind spezielle Arbeitsformen, die im Rahmen einer Überstundenregelung behandelt werden können. Vertraglich sollten auch hier Regelungen getroffen werden, ob und wie für diese Arbeitszeiten ein Ausgleich in Form von Freizeit oder Vergütung erfolgt.

Fortbildungen und Freizeitausgleich

Für Fortbildungen, die außerhalb der regulären Arbeitszeit stattfinden, können unter bestimmten Bedingungen Freizeitausgleichsansprüche entstehen. Dabei sollte besonders darauf geachtet werden, ob die Fortbildung in Absprache mit dem Arbeitgeber erfolgt und ob es sich um eine verpflichtende oder freiwillige Maßnahme handelt.

Gruppenspezifische Ausnahmen

Für bestimmte Gruppen von Arbeitnehmern gelten besondere Regelungen zum Freizeitausgleich. Gemäß § 18 ArbZG sind beispielsweise leitende Angestellte, Chefärzte, Beschäftigte im liturgischen Bereich der Kirchen und Jugendliche unter 18 Jahren (für sie gilt das Jugendarbeitsschutzgesetz) von den allgemeinen Regelungen des Arbeitszeitgesetzes ausgenommen. Für Auszubildende ist der Ausgleich von Überstunden im Berufsbildungsgesetz § 17 Abs. 3 BBiG geregelt.

Unser Tipp: Überprüfe stets deinen Arbeitsvertrag und mögliche Betriebsvereinbarungen hinsichtlich der Überstundenregelungen, um zu wissen, welche Möglichkeiten und Ansprüche du in Bezug auf den Freizeitausgleich hast. Eine transparente Dokumentation und Arbeitszeiterfassung sind dabei hilfreich, um den Überblick zu behalten und eventuelle Missverständnisse zu vermeiden.

Gleitzeit als Alternative zum Freizeitausgleich

Freizeitausgleich ist eine Möglichkeit, Überstunden und Mehrarbeitsstunden abzugelten. Eine alternative Option stellt dabei die Gleitzeit dar. In diesem Kapitel untersuchen wir die verschiedenen Aspekte der Gleitzeit und zeigen auf, inwiefern sie sich als Alternative zum herkömmlichen Freizeitausgleich eignet.

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Lesetipp

Informiere dich über das Arbeitsmodell der Gleitzeit und lese hier nach, welchen Nutzen es nicht nur Arbeitnehmern bringt:

Gleitzeit: Definition, gesetzliche Regelungen und Vorteile der flexiblen Arbeit für Unternehmen

Arbeitsstunden und Durchschnitt in der Gleitzeit

Im Gleitzeitmodell wird eine Regelung für die wöchentlichen Arbeitsstunden festgelegt, die es dir ermöglicht, deine Arbeitszeit flexibel einzuteilen. Dabei gilt es jedoch, im Durchschnitt die vereinbarte Anzahl von Wochenstunden zu erreichen. Beachte folgende Punkte bei der Gleitzeit:

Überstundenregelung und Mehrarbeit in der Gleitzeit

Ein Gleitzeitmodell ermöglicht es dir, aufgrund der flexiblen Gestaltung der Arbeitszeit, deine Mehrarbeit sowie die über den Durchschnitt hinausgehenden Arbeitsstunden eigenständig zu regeln. Dabei sind zwei Aspekte zu unterscheiden:

  1. Überstundenregelung: Arbeitest du in einer Woche mehr als die vereinbarten Wochenstunden, können diese Überstunden innerhalb einer bestimmten Frist durch Freizeit ausgeglichen werden.
  2. Mehrarbeit: Liegen deine Arbeitsstunden über den vereinbarten Wochenstunden, jedoch noch innerhalb des Durchschnitts, können sie durch Arbeitsstunden in anderen Wochen ausgeglichen werden.

Vorteile der Gleitzeit im Vergleich zur Freizeitausgleichsregelung

Die Gleitzeit bietet sowohl dir als auch der Firma einige Vorteile gegenüber der Freizeitausgleichsregelung:

  • Größere Flexibilität bei der Gestaltung von Arbeitszeiten
  • Einfachere Planung von Freizeit und Urlaub
  • Förderung der Vereinbarkeit von Beruf und Privatleben
  • Verzicht auf formelle Beantragung von Freizeitausgleich
  • Reduzierung von zeitlichem und administrativem Aufwand für die Erfassung und Dokumentation von Überstunden und Mehrarbeit

Zusammenfassend lässt sich sagen, dass die Gleitzeit als Alternative zum Freizeitausgleich größere Flexibilität und Eigenverantwortung für die Gestaltung der Arbeitszeiten bietet. In beiden Modellen liegt jedoch der Fokus darauf, eine gesunde Work-Life-Balance zu gewährleisten und Überstunden oder Mehrarbeit angemessen auszugleichen.

Arbeitgeber- und Arbeitnehmerrechte

Beim Thema Freizeitausgleich sind eine Vielzahl von Rechten und Pflichten sowohl für Arbeitgeber als auch für Arbeitnehmer relevant.

Anordnung von Freizeitausgleich

Arbeitgeber sind gemäß des Weisungsrechts bzw. Direktionsrechts grundsätzlich befugt, Anweisungen zu erteilen, wie die Arbeitsleistung zu erbringen ist. Das ergibt sich aus § 106 GewO und § 315 BGB. Damit können sie auch die Arbeitspflicht ihrer Angestellten einseitig abgelten, wenn diese Überstunden angesammelt haben.

  • Gemäß dem Rechtsgrundsatz "Der Arbeitgeber kann den Freizeitausgleich anordnen, wenn der Arbeitnehmer Überstunden angesammelt hat" steht es dem Arbeitgeber frei, den Freizeitausgleich festzulegen.
  • Allerdings hat der Arbeitnehmer keinen Anspruch darauf, die Überstunden zu einem ihm genehmen Zeitpunkt abzubauen, es sei denn, es gibt eine entsprechende Regelung im Arbeits- oder Tarifvertrag.
  • Ein Urteil des Bundesarbeitsgerichts (BAG) (Az. 9 AZR 433/08) bekräftigt, dass der Arbeitgeber den Zeitpunkt des Freizeitausgleichs durch eine widerrufliche Freistellung jederzeit bestimmen kann.

Trotzdem sollten Arbeitgeber die Belange der Mitarbeiter angemessen berücksichtigen und dabei Rücksicht auf Teilzeitbeschäftigte nehmen.

Verfall von Freizeitausgleichsansprüchen

Bei Freizeitausgleichsansprüchen sind auch die Verfallsfristen von Bedeutung. Hierzu gibt es unterschiedliche Regeln und Vorschriften.

  • Oftmals legen arbeitsvertragliche Vereinbarungen oder tarifliche Regelungen die entsprechenden Fristen fest.
  • Sind keine vertraglichen Regelungen getroffen, gelten in vielen Fällen die gesetzlichen Verjährungsfristen von drei Jahren.

Um ihre Ansprüche auf Freizeitausgleich zu wahren, sollten Arbeitnehmer Überstunden und Freizeitausgleichsansprüche sorgfältig dokumentieren und fristgerecht geltend machen.

Zusammenfassend erscheint das Thema Freizeitausgleich aufgrund verschiedener Gesetze, Arbeits- und Tarifverträge sowie gerichtlicher Entscheidungen recht komplex. Wenn jedoch Arbeitgeber und Arbeitnehmer sich ihrer Rechte und Pflichten bewusst sind, können sie angemessene Regelungen finden, die beide Parteien zufriedenstellen. Ein Mitspracherecht der Angestellten ist dabei sicherlich hilfreich, um eine gute Vereinbarkeit von Beruf und Privatleben zu erzielen.

Auswirkungen von Krankheit und Kündigung auf den Freizeitausgleich

Da Krankheit und Kündigung besondere Regelungen im Zusammenhang mit dem Freizeitausgleich mit sich bringen, unterscheiden sie sich maßgeblich von den Urlaubsansprüchen. Im Folgenden wird erörtert, welche Konsequenzen sich daraus ergeben und wie sie die Ansprüche der Arbeitnehmer beeinflussen.

Freizeitausgleich während der Krankheit

Wirst du im Laufe deines Freizeitausgleichs krank, musst du folgende wichtige Aspekte beachten:

  • Freizeitausgleich ist vom gesetzlichen Urlaubsanspruch zu differenzieren.
  • Ein BAG-Urteil aus dem Jahr 2003 entschied, dass ein Anspruch auf Gutschrift von Überstunden besteht, wenn du während des Freizeitausgleichs krank wirst.
  • In solchen Fällen ist es notwendig, die Überstunden nach deiner Genesung einzuplanen.

Es ist ratsam, im Arbeitsvertrag eindeutige Regelungen bezüglich der Handhabung des Freizeitausgleichs während einer Krankheit festzulegen, um Missverständnisse zu vermeiden.

Freizeitausgleich bei Kündigung und Freistellung

Auch die Kündigung des Arbeitsvertrages hat Auswirkungen auf den Freizeitausgleich. Dabei solltest du auf folgende Aspekte achten:

  1. Offene Freizeitausgleichsansprüche müssen grundsätzlich im laufenden Kalendermonat gewährt, "abgefeiert" oder ausbezahlt werden.
  2. Die Abgeltung des Freizeitausgleichs ist anhand des Monatsgehalts zu ermitteln und entsprechend zu berechnen.
  3. Vertraglich können Ausschlussfristen vereinbart werden, wodurch die Durchsetzung der Ansprüche eingeschränkt wird.
  4. Im Falle einer Freistellung gelten im Allgemeinen die gleichen Regelungen wie bei einer Kündigung.

Vor- und Nachteile des Freizeitausgleichs

Der Freizeitausgleich bringt sowohl Arbeitnehmern als auch Arbeitgebern Vor- und Nachteile. Daher betrachten wir beide Perspektiven, um ein umfassendes Verständnis dieser Thematik zu gewährleisten.

Vorteile für Arbeitgeber und Arbeitnehmer

Einige Aspekte sprechen für den Freizeitausgleich:

  • Mitarbeiter können Überstunden ableisten, sodass diese Zeit als Freizeit genutzt wird. Durch diese "abgefeierten" Überstunden kann die Work-Life-Balance gefördert und die Zufriedenheit im Arbeitsverhältnis gestärkt werden.
  • Für Arbeitgeber kann ein Freizeitausgleich kostensparend sein: Im Gegensatz zur Überstundenvergütung entstehen keine zusätzlichen Zahlungen.
  • Richtig eingesetzt, kann der Freizeitausgleich auch die Personalplanung verbessern. Beispielsweise können Arbeitnehmer in Zeiten mit geringerer Arbeitsbelastung ihren "verdienten" Freizeitausgleich nehmen, ohne den Betriebsablauf zu stören.
  • Ein Freizeitausgleich reduziert die Anzahl der tatsächlich geleisteten Überstunden, wodurch das Risiko von gesundheitlichen Problemen infolge von Stress minimiert werden kann.

Nachteile für Arbeitgeber und Arbeitnehmer

Es gibt jedoch auch nachteilige Aspekte im Zusammenhang mit dem Freizeitausgleich:

  • Ein vertraglich festgelegter Überstundenausgleich kann den Spielraum für zusätzliche Urlaubsplanungen einschränken.
  • In Arbeitsphasen mit hoher Belastung kann die Gewährung von Freizeitausgleich zu personellen Engpässen führen, wenn spontan angeforderte Überstundenabrechnungen nicht möglich sind.
  • Ein Freizeitausgleich kann für Arbeitgeber mit Herausforderungen in der Planung und Koordination verbunden sein, insbesondere wenn dieser zeitnah zur Leistung der Überstunden gewährt werden muss.
  • Für Arbeitnehmer kann die festgelegte Frist zur Inanspruchnahme des Freizeitausgleichs ein Nachteil sein. Häufig ist der Zeitraum auf eine bestimmte Anzahl von Wochen oder Monaten begrenzt, wodurch die Mitarbeiter gezwungen sind, ihre Freizeit innerhalb dieses Zeitfensters zu nehmen.

Zur Berücksichtigung dieser Vor- und Nachteile empfiehlt es sich für Arbeitgeber und Arbeitnehmer, transparente Regelungen im Arbeitsvertrag festzuhalten und offen zu kommunizieren. Durch das Mitspracherecht des Arbeitnehmers können mögliche Konflikte vermieden und eine für beide Seiten zufriedenstellende Lösung gefunden werden.

Dokumentation und Zeiterfassung für Freizeitausgleich

Eine präzise Dokumentation und Zeiterfassung der Arbeitsstunden sind für Arbeitnehmer und Arbeitgeber unverzichtbar, um Überstunden und deren Regelungen angemessen zu erfassen. Auf diese Weise kann die Umwandlung von Überstunden in Freizeitausgleich fair und transparent gestaltet werden.

Pflicht zur Dokumentation von Überstunden

Um eine Bezahlung von Überstunden vor Gericht einklagen zu können, ist es erforderlich, die geleistete Arbeit zu dokumentieren, d. h., eine genaue Aufzeichnung der tatsächlich erbrachten Arbeitsstunden anzulegen. Hierzu eignet sich ein Zeiterfassungssystem mit Arbeitszeitkonto, das neben den regulären Arbeitsstunden auch die Überstunden und die im Rahmen der Freizeitausgleichsregelungen angefallenen Stunden erfasst.

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Lesetipp

Welche neuen Gesetze zur Arbeitszeiterfassung aktuell gelten, kannst du in unserem Artikel nachlesen:

Gesetz zur Arbeitszeiterfassung: Die wichtigsten Regelungen und was du 2024 beachten musst

Verfahren zur Zeiterfassung

In Abhängigkeit von den betrieblichen Vorgaben und technischen Voraussetzungen stehen unterschiedliche Methoden der Zeiterfassung zur Verfügung:

  • Handschriftliche Erfassung der Arbeitsstunden mittels einer Liste
  • Elektronische Erfassung über ein Zeiterfassungssystem mit Arbeitszeitkonto
  • Mobile Zeiterfassung mithilfe von Smartphone-Apps

Entscheidend ist, dass das gewählte Verfahren den Anforderungen der Überstundenregelung entspricht und sämtliche relevanten Informationen berücksichtigt.

Berechnung des Freizeitausgleichs und Ausschlussfristen

Basierend auf der Dokumentation und Zeiterfassung der Arbeitsstunden erfolgt die Berechnung des Freizeitausgleichs unter Berücksichtigung des durchschnittlichen Arbeitszeitkontingents. Dabei sollte sowohl der individuelle Durchschnitt des Arbeitnehmers als auch die betrieblichen Regelungen hinsichtlich der maximal abgegoltenen Überstunden einbezogen werden.

Es ist wichtig, dass sich Arbeitgeber und Arbeitnehmer über mögliche Ausschlussfristen im Klaren sind, innerhalb derer Freizeitausgleichsansprüche geltend gemacht werden können. Nachdem diese Fristen verstrichen sind, kann der Anspruch auf Freizeitausgleich verfallen.

Tipps zur Dokumentation und Zeiterfassung

  1. Führe deine Arbeits- und Überstunden regelmäßig und detailliert auf.
  2. Wähle eine nachvollziehbare Methode, um deine Arbeits- und Überstunden klar zu erfassen.
  3. Informiere dich stets über betriebliche Regelungen bezüglich der Überstundenregelung und des Freizeitausgleichs.
  4. Berücksichtige die Ausschlussfristen und plane rechtzeitig die Umwandlung von Überstunden in Freizeitausgleich.

Fazit

Mit dem arbeitsrechtlichen Freizeitausgleich des ArbZG werden Überstunden und Mehrarbeit in Freizeit umgewandelt. Für die Umsetzung dieser Regelungen sind das Arbeitszeitgesetz, Arbeitsverträge, Betriebsvereinbarungen und Tarifverträge maßgeblich. Es gibt unterschiedliche Möglichkeiten, Überstunden auszugleichen – ob durch Freizeitausgleich, finanzielle Vergütung oder alternative Modelle wie Gleitzeit.

  • Arbeitsvertragliche Regelungen: Individuelle Bestimmungen für Freizeitausgleich und Überstundenvereinbarungen sind in Arbeitsverträgen, Betriebsvereinbarungen oder Tarifverträgen zu finden.
  • Gleitzeit als Alternative: Gleitzeit bietet sowohl für Arbeitgeber als auch Arbeitnehmer eine flexiblere Gestaltung der Arbeitszeit und fungiert als paralleler Mechanismus zum Freizeitausgleich.

Vergiss nicht: Durch den offenen Dialog zwischen Arbeitgeber und Arbeitnehmer bezüglich der Freizeitausgleichsregelungen werden Missverständnisse vermieden und eine gerechte Umsetzung gewährleistet. Nutze diese Informationen und gestalte ein ausgewogenes Verhältnis zwischen Beruf und Freizeit!

Disclaimer

Dieser Beitrag ist nach bestem Wissen und Gewissen sorgfältig zusammengestellt. Es wird kein Anspruch auf Vollständigkeit und Ausschließlichkeit der Inhalte gestellt. Die in diesem Beitrag zur Verfügung gestellten Informationen sind unverbindlich, ersetzen keine juristische Beratung und stellen keine Rechtsauskunft dar.

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Quellen:

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